Le cycle d'œuvres sterea skia, que Tim Otto Roth a présenté entre autres à la biennale de projection lichtsicht5 à Bad Rothenfelde, au Goethe Institut de Washington ou au festival Bauhaus de l'Académie des arts de Berlin, présente des hyper-ombres dans différentes constellations et différents contextes médiatiques. Grâce à une intervention simple, l'artiste conceptuel et compositeur parvient à transformer de manière presque magique les ombres prétendument plates en espaces virtuels tridimensionnels.

Au cours des 15 dernières années, Roth a poursuivi ses recherches sur les hyper-ombres. Avec ses récits d'ombres, il dépasse les frontières des disciplines artistiques pour créer un « cinéma d'ombres augmenté » : Après avoir commencé, au début, à faire des expériences de projection stéréoscopique sur du matériel photographique, il compose aujourd'hui, comme récemment dans Nymphomania, en intégrant des éléments architecturaux, chorégraphiques et musicaux, un opéra d'ombres, aussi critique envers la société, dans lequel l'ombre perd littéralement son innocence.

Concept Avec ce cycle sterea skia, Tim Otto Roth revisite le mythe antique de la découverte de la peinture, dans lequel Butades, la fille du potier, aurait dessiné l'ombre de son amant à l'aide d'un crayon, créant ainsi la première image. Roth capture également des ombres, mais en double exemplaire : il éclaire ainsi les objets à l'aide de deux sources lumineuses. L'une est rouge, l'autre bleue, et les deux sont légèrement écartées l'une de l'autre. Les doubles ombres qui en résultent se superposent et se distinguent par des bords rouges et bleus de largeurs différentes selon la configuration spatiale. Lorsqu'on les regarde avec des lunettes rouge-bleu, un petit miracle se manifeste: les ombres stéréoscopiques se détachent du plan bidimensionnel de l'image et se déplacent soit devant, soit derrière celui-ci, développant ainsi leur propre existence spatiale. Ce procédé anaglyphique donne également son nom au cycle: en grec, «skia» signifie ombre, tandis que «sterea» signifie spatial.

Analogique et numérique – de la trace photochimique à la trace virtuelle Roth utilise ce procédé anaglyphique simple mais fascinant de manière tout à fait classique sur des supports photosensibles tels que les Polaroids ou les films plans. L'utilisation de procédés 3D assistés par ordinateur permet non seulement de raconter des histoires à l'aide d'animations, mais aussi de mettre en scène des scénarios d'ombres complexes qui ne pourraient pas être réalisés physiquement sur une scène de théâtre réelle, par exemple.

Mondes d'ombres Tim Otto Roth Il a exploré les multiples possibilités offertes par le procédé sterea skia dans le cadre de commandes très variées. Après avoir reproduit une rue de Bad Rothenfelde pour la biennale de projection lichtsicht5, il a conçu en 2018, pour le festival anniversaire du Bauhaus à l'Académie des arts de Berlin, une scène imaginaire avec un subtil jeu d'ombres reprenant des motifs Bauhaus connus. Au musée Wallraf-Richartz, il a reproduit les personnages d'une gravure sur cuivre du début de l'époque moderne représentant le mythe de la caverne de Platon sous forme de petites sculptures et les a fait tourner dans un théâtre d'ombres miniature. Pour le musée Herzog Anton Ulrich à Brunswick, il a développé Nymphomania, un opéra d'ombres dans lequel une sculpture baroque en bronze est devenue le centre d'une réflexion critique sur le genre à partir du récit de Daphné et Apollon tiré des Métamorphoses d'Ovide.

Danses d'ombres La danse joue souvent un rôle central dans l'exploration des espaces d'ombres grâce à des séries de mouvements chorégraphiés. Le changement le plus radical se produit dans Scarbo , où les spectateurs voient trois figurines dans les voûtes de l'église depuis une hauteur de 18 mètres. Pour cela, les séries de mouvements doivent être repensées dans l'espace : non pas horizontalement dans la profondeur de la scène, mais comme un jeu vertical entre la distance et la proximité du sol.


Pour ces danses d'ombres animées extrêmement exigeantes, Roth collabore avec l'ancienne soliste du Ballet national de Munich, Zuzana Zahradníková, qui maîtrise aussi bien le répertoire de danse moderne et classique que baroque. Les chorégraphies sont d'abord enregistrées en studio à l'aide de la technologie Motion Tracking, afin d'animer ensuite littéralement des personnages, comme par exemple une sculpture baroque en bronze. Que ce soit Gaspard de la Nuit (1908) de Maurice Ravel ou une adaptation de l'opéra La Dafne (1608) de Marco da Gagliano, ces mondes d'ombres dansantes développent, à travers la combinaison de la musique, du mouvement et de la narration, une esthétique qui leur est propre et qui emmène les spectateurs dans des mondes inconnus.

Jeu intellectuel Le phénomène de l'ombre a toujours inspiré les artistes. Qui ne connaît pas la nouvelle d'Adelbert von Chamisso dans laquelle Peter Schlemihl vend son ombre ? Le cycle sterea skia n'est pas inspiré par la question de savoir comment une personne sans ombre est perçue, mais par un double jeu de l'esprit : il relie les réflexions de Leibniz sur une Drôle de l'Ombre au jeu de l'esprit qui consiste à imaginer comment notre perception quotidienne changerait si nos propres corps et ceux du monde qui nous entoure projetaient une double ombre. Ce pourrait être le cas, par exemple, si la Terre n'était pas éclairée par un seul soleil, mais par deux soleils de couleurs différentes. Ce n'est pas si improbable, car la grande majorité des systèmes solaires sont composés de plusieurs étoiles. Sterea skia nous incite ainsi à porter un regard nouveau sur les ombres que nous pensons connaître et qui nous entourent au quotidien, mais qui, d'un point de vue astrophysique, constituent une grande exception.

Système stellaire double SS Leporis capturé par l'interféromètre VLT à l'observatoire de Paranal au Chili. Crédit photo: ESO/PIONIER/IPAG